Wstęp
The Phantom to projekt konsoli gier wideo, który wzbudził wiele zainteresowania w branży gier, ale ostatecznie nigdy nie doczekał się realizacji. Rozpoczęty przez firmę Phantom Entertainment w 2003 roku, projekt przeszedł następnie pod skrzydła Infinium Labs. Konsola miała być innowacyjna, łącząc możliwości gier PC z nowoczesnymi technologiami dystrybucji treści. Pomimo początkowego entuzjazmu i zapowiedzi, projekt zakończył się niepowodzeniem, co stało się przedmiotem wielu dyskusji i analiz w kontekście rozwoju rynku gier wideo.
Historia projektu The Phantom
Projekt The Phantom został uruchomiony w 2003 roku i od samego początku budził duże nadzieje. Konsola miała oferować graczom dostęp do ogromnej biblioteki gier zarówno obecnych, jak i przyszłych tytułów na PC, co czyniło ją atrakcyjną alternatywą dla tradycyjnych konsol. Infinium Labs ogłosiło, że urządzenie będzie korzystać z treści pobieranych z Internetu, eliminując potrzebę używania fizycznych nośników. To podejście wydawało się rewolucyjne w czasach, gdy dominowały płyty DVD i kartridże.
Pierwsze zapowiedzi i prezentacje
W dniu 17 sierpnia 2003 roku Infinium Labs ujawnili podstawowe parametry techniczne konsoli oraz planowaną cenę, która miała wynosić poniżej 399 dolarów. Użytkownicy mieli mieć możliwość wyboru podzespołów według własnych preferencji. Dodatkowo, planowano uruchomienie serwisu PhantomNet, który miał oferować subskrypcję za 9.95 dolarów miesięcznie. Początkowa data wydania konsoli została ustalona na pierwszy kwartał 2004 roku, jednak już wtedy pojawiły się pierwsze problemy.
Problemy z datami premiery
Infinium Labs przesunęło datę premiery na listopad 2004 roku, mimo że nie były gotowe kluczowe elementy projektu, takie jak oprogramowanie internetowe czy umowy z deweloperami gier. Kolejne zapowiedzi także okazały się nietrafione – firma ogłaszała nowe terminy wydania, które nigdy nie były dotrzymywane. W marcu 2005 roku planowano kolejną premierę, która również nie doszła do skutku.
Podczas targów E3 w 2005 roku Infinium Labs nie zaprezentowało żadnych aktualizacji dotyczących konsoli. Kevin Bachus, były prezes firmy, sugerował nawet, że Phantom mógłby być wydany równocześnie z Xboxem 360 w jesieni 2005 roku – jednak i ten termin minął bez żadnych informacji o premierze.
Problemy finansowe i utrata wiarygodności
Kiedy projekt The Phantom zaczynał napotykać na trudności, Infinium Labs borykało się również z problemami finansowymi. Firma nie była w stanie zdobyć 30 milionów dolarów potrzebnych na zakończenie produkcji konsoli. Te kłopoty zmusiły ją do podjęcia drastycznych kroków: ograniczenia zatrudnienia oraz skupienia się na innych produktach, takich jak Phantom Lapboard – bezprzewodowa klawiatura do użytku domowego.
W miarę upływu czasu Phantom tracił swoją wiarygodność w branży gier wideo. Ciągłe przesuwanie daty premiery oraz skandale finansowe związane z marką Phantom Entertainment sprawiły, że wielu obserwatorów zaczęło wątpić w sens dalszego rozwoju projektu. Ostatecznie firma straciła ponad 62,7 miliona dolarów przy tworzeniu The Phantom.
Zakończenie projektu The Phantom
W sierpniu 2006 roku konsola Phantom została usunięta z listy produktów na stronie internetowej Phantom Entertainment, co oznaczało de facto koniec
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).